山江苗寨shanjiangmiaozhai

湘西山江苗寨又名總兵營，位於鳳凰古城西北20公裏處的一個峽谷之中，是一個具有濃郁苗族生活氣息的小山寨。苗語稱山江為叭固，意為蛤蟆洞，因寨邊有個山洞，蛤蟆甚多，故而得名。

稱山江為總兵營則源於清朝鎮壓苗民起義時在此駐兵設過總兵營房。至於叫“山江”則因解放後在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成後觀者如潮，人們稱“叭固”為山江，久之，行政區名便隨之改為“山江”。山江，保留著古老的苗家習俗。鮮麗奪目的苗族服飾，情調別致的攔門酒，風格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，會使你耳目一新，如癡如醉；還有傳統節日“四月八”的跳月跳花，“六月六”的山歌對唱，又會使您心動神搖，嘆為觀止。

在當年湘黔邊境的苗族聚居地，苗人為了抵抗朝廷的進攻，同樣也修建了大量的保家樓和防禦墻。具有很強的軍事防禦功能是山江苗寨的最大特點，碉樓和防禦墻又是構成苗寨的兩類主要建築。這就是碉樓，又稱保家樓，它雄踞在村寨的高處，至今仍然透露出一股威嚴氣概，凜然且斷不可欺。碉樓的基座用石塊堆積而成，上方築土，一般上下兩層，四面都開有窄窗，用於瞭望和射擊。在山寨裏，以前幾乎每家每戶都建了碉樓，最大的一座碉樓是上個世紀三十年代，這裏的苗王龍雲飛建造的，這位苗王生前也曾保境安民，至今仍然有人在懷念著他的好處。不過，隨著時間的逝去，這座碉樓目前也已經破敗不堪。